“Думаю, більш ніж за 30 років я приготував і спробував більше коктейлів, ніж будь-хто інший в історії людства, і я ще не зупинився” – Саймон Діффорд
Саймон Діффорд – гуру барної індустрії, власник і головний редактор найвідомішого у світі online ресурсу про алкогольні напої – diffordsguide.com Саймон швидше письменник, ніж бармен, але навряд чи є людина на планеті, яка б знав про алкоголь більше, ніж він. Ще на початку 1990-х Саймон почав формувати базу даних коктейлів та алкогольних напоїв, які в них використовуються, а в 2001 році опублікував перший довідник коктейлів з 1000 рецептів. Зараз в його електронному довіднику можна знайти понад 4500 коктейлів. Але Саймон Діффорд не зупиняється на досягнутому і продовжує шукати нові рецепти. Ми дізналися у Саймона з чого почалася його любов до коктейлів, скільки рецептів він знає напам’ять, які коктейлі любить і готує сам, а також чим він займається у вільний від роботи час.
Скільки рецептів коктейлів ви знаєте напам’ять і могли б приготувати, не підглядаючи в книгу рецептів?)
Дуже мало. У нашій базі даних понад 4,5 тисячі коктейлів, окрім того, я постійно шукаю і куштую нові рецепти, щоб додати туди. Я можу спробувати 10 варіантів одного і того ж коктейлю, щоб зрозуміти, який з них мені подобається найбільше. Іноді я повертаюся до старих рецептів, щоб удосконалити їх, якщо зустрічаю більш гідний варіант. Це все дуже відрізняється від мого досвіду роботи в барі, де в меню було близько 30 видів коктейлів. Я працював у закладі техасько-мексиканської кухні, де відвідувачі замовляли в основному «Маргариту» і декілька інших коктейлів, які я міг легко приготувати, навіть якби мене розбудили серед ночі.
І все-таки хто ви: бармен або письменник?
Я прихильник напоїв, який пише, щоб заробляти на життя. Я вмію готувати смачні коктейлі, але ніколи не називав себе барменом. Мистецтво бартендингу набагато ширше, ніж приготування коктейлів.
Коли у вас виник інтерес до барної культури?
У 1990-і я займався оптовим продажем алкоголю в магазини і ресторани. Також у мене був власний магазин алкогольних напоїв. Я зацікавився барною культурою, коли власник сусіднього американського ресторану попросив мене дістати йому те, що було особливо важко знайти, – сиропи Monin, кокосові вершки і щось ще. І ось тоді я змінив свій бізнес і все життя – став фахівцем з коктейлів.
Що стало відправною точкою у створенні каталогу Difford’s Guide? Які цілі ви ставили перед собою на той момент? Чи вдалося вам їх досягти?
На самому початку 1990-х я почав формувати дві бази – коктейлів та алкогольних напоїв, які в них використовуються. Спочатку я робив це для себе. Коли познайомився з Діком Бредселом (Dick Bradsell) в 1997 році, він допоміг мені їх доопрацювати і переконав мене у надзвичайній важливості цього заняття. Ці дві бази даних і були покладені в основу Difford’s Guide. У 2001 році ми опублікували перший довідник коктейлів, який включав 1000 рецептів. Ми приготували і сфотографували кожен напій. Це і вдихнуло життя в мою базу даних. А майже 10 років тому, коли до нашої компанії приєднався IT-директор Гаррі (Harry), ми розмістили її на веб-сайті компанії, відкривши всьому світу.
Найбільші гуру барної індустрії вітали вас з 50-річчям – вони записали відеоролик з десятками поздоровлень. Розкажіть, як це – мати друзів в усіх куточках світу?
Це означає багато подорожувати і багато пити в різних барах. А ще – пригощати інших і залишати хороші чайові.
Що ще може вас здивувати?
Чудові напої у найнесподіваніших місцях.
А чи є улюблений коктейль у людини, який знає тисячі рецептів?
Я не сказав би, що знаю тисячі рецептів (згадайте мої попередні відповіді), але приготував і випив я дійсно тисячі. Думаю, що більш ніж за 30 років я приготував і спробував більше коктейлів, ніж будь-хто інший в історії людства, і я ще не зупинився (принаймні, на момент, коли я це пишу). Багато років моїм улюбленим коктейлем є “Дайкірі” (Daiquiri).
Яку найсмішнішу назву коктейлю ви зустрічали або придумували самостійно?
In-Seine (можна перекласти як “На Сені” і “Божевільний”) – це створений мною обідній коктейль, який готується на основі лікеру St-Germain, названого на честь одного з районів Парижу на лівому березі річки Сени. Туди також входить абсент, який, як вважалося на початку XX століття, зводить з розуму тих, хто його п’є.
Який найпопулярніший коктейль у вашому довіднику?
Porn Star Martini як і раніше дуже затребуваний, хоча я помітив, що його популярність падає. Щоб зробити коктейль Porn Star смачнішім, я використовую свіжу маракую. Однак у нашому списку є безліч інших відмінних коктейлів. Можливо, одного разу якийсь із них затьмарить популярність Porn Star Martini. Може, вся справа у назві.
Що б ви назвали алкоголем майбутнього (найближчого або далекого)?
Це не конкретний напій, але мені здається, саке – дуже недооцінений вид алкоголю, який знайде велику популярність у майбутньому.
Який дивний коктейль ви готували / куштували / бачили у своєму житті?
Atholl Brose – готується з вівсяної води і виходить смачним.
Опишіть свої власні коктейлі одним-двома словами. Які вони?
Сподіваюся, вони ідеально збалансовані, прості і їх легко відтворити. Просто – значить, чудово.
Ви часто подорожуєте. Які країни і продукти вразили вас найбільше?
Греція завжди піднімає мені настрій. Незважаючи на те, що в цій країні є певні проблеми, греки неймовірно гостинні. Це тепла країна в усіх відношеннях.
Які проекти зараз займають найбільше вашого часу?
Постійне оновлення та удосконалення контенту нашого сайту, а також поліпшення його функціональності займає більшу частину мого часу. Крім того, я працюю над новим лікером, а це ще та розвага. Також працюю над двома новими барами: один – в нашому новому офісі, а другий – бар Tiki у своєму саду. Так що вечорами я займаю себе роботою з електроінструментами.
Поділіться, будь ласка, вашими планами на майбутні проекти.
Разом з Денні (Denny) і Елені (Eleni) ми запустили грецьку версію сайту ще понад три роки тому. З тих пір ми також адаптували сайт Difford’s Guide для Бразилії, Мексики, Нідерландів та Австралії. Сподіваюся, в майбутньому ми будемо додавати нові країни, можливо, навіть Україну.
Текст: Ірина Хамандяк
Фото: Difford’s Guide